gherking

Credits

An animated film by Claudius Gentinetta

Animation: Simon Eltz, Delia Hess, Claudius Gentinetta
Sound design: Peter Bräker

Music: Rahel Zimmermann
Vocals: Ruth Marx, Maret Gentinetta, Rahel Zimmermann

Harmonica: Roland van Straaten

Accordeon: Rosanna Zünd

Violin: Hannah Adriana Müller

Violoncello: Dominic Röthlisberger

Voices:

GherKing by Kamil Krejčí

Elderly lady by Ruth Marx

Project development Sound & Script: Arzu Saglam
Layout: Franci Sanna

Consulting: Frank Braun; Duscha Kistler; Rafael Sommerhalder
Graphic design: Alberto Vieceli
Soundmix: Magnetix, Jacques Kieffer

Musicmix: Joel Schoch

Production

In co-production with SRF Swiss Radio and Television

SRG SSR

Commissioning Editor SRF Gabriela Bloch Steinmann

World sales

gentinettafilm

Screening version

DCP; 1:1.85; stereo mix 5.1; without dialogue; colour;

7.20 minutes.

Techniques

Sand animation

Financially supported by

Federal Office of Culture (DHA)

Switzerland

Zürcher Filmstiftung, Switzerland

Schweizer Radio und Fernsehen

SRG SSR

ISAN

0000-0006-F942-0000-O-0000-0000-2

Film premieres 2026

Locarno

National & World Premiere:

79th Locarno Film Festival 5.08.26 - 15.08.26.

Pardi di Domani - Concorso Nazionale section

www.locarnofestival.ch

Warsaw, Poland

International premiere:

42th Warsaw International Film Festival

International Short Competition from 9.10.26 - 18.10.26

https://wff.pl/film/42-gherking

St. Petersburg

Russian Premiere

36. “Message to Man” International Film Festival
Shortfilm competition. Russia from 15.10.26 - 21.10.26

message

Echo of the Festival” screenings with GHERKING, one in Krasnoyarsk and one in Pskov

Bucheon, south Korea

Asian Premiere:

BIAF Bucheon International Animation Film Festival

International Short Competition from 23.10.26-27.10.26

https://biaf.or.kr

Espinho, Aveiro, Portugal

Portugal premiere:

50th edition of CINANIMA

International Short Competition from 6.11.26- 22.11.26

https://cinanima.pt

ZINEBI, Bilbao, Spain

Spain premiere:

Int. Festival of Documentary and Short Film of Bilbao

Int. Short Competition from 20.11.26- 27.11.26

https://zinebi.eus/en/

Synopsis

The voice of the hegemon growls from an old radio. Propaganda plays the march of war, the people are applauding. Regardless, an old woman does what she has always done in autumn: she heats the stove, prepares herbs and spices, boils water and arranges her preserving jars. With powerful lungs she blows discipline and order out of rhythm. And with no time to lose, she preserves the source of evil airtight between tarragon and dill. Let winter come.

La voce del despota ruggisce da una vecchia radio. La propaganda suona la marcia della guerra. La gente applaude. Incurante di ciò, una vecchia signora fa quello che ha sempre fatto in autunno: accende la stufa, prepara le erbe e le spezie e dispone i barattoli per le conserve. Con un soffio potente dei suoi polmoni scompiglia il ritmo dell'ordine e della disciplina. E, senza perder tempo, conserva sotto vuoto, tra aneto e dragoncello, l'origine del male.
Che venga pure l'inverno.

Aus einem alten Radio poltert hegemoniales Schreien. Die Propaganda spielt den Marsch des Krieges und das Volk applaudiert. All dessen ungeachtet macht eine alte Frau das, was sie im Herbst immer schon gemacht hat: Sie heizt den Ofen ein, präpariert Kräuter und Gewürze, kocht Wasser ab und stellt Einmachgläser bereit. Mit ihrer kräftigen Lunge bläst sie Zucht und Ordnung aus dem Takt. Kurzerhand konserviert die Alte die Quelle des Übels dingfest zwischen Estragon und Dill. Der Winter kann kommen.

Une vieille radio diffuse un discours hégémonique. La marche de la guerre est jouée et le peuple applaudit. Imperturbable, une vieille femme fait ce qu'elle a toujours fait en automne : elle allume le poêle, apprête des herbes et des épices, fait bouillir de l'eau et prépare des conserves. De son souffle puissant, elle perturbe la discipline et l'ordre établis. En bref, la vieille femme conserve la source du mal entre l'estragon et l'aneth. L'hiver peut arriver.

Logline

The dictator's shouts are broadcast over the radio to every corner of the country. A fire is flickering in the stove and an old woman makes provisions for the approaching winter.

Le urla del dittatore sono trasmesse dalla radio in tutti gli angoli del Paese. Il fuoco brilla nella stufa e una vecchia signora si prepara all' inverno incipiente.

Über den Rundfunk wird das Schreien des Diktators in jeden Winkel des Landes verbreitet. Im Ofen lodert ein Feuer und eine alte Frau kocht in ihrer Küche Vorräte für den nahenden Winter ein.

A la radio, les rugissements du dictateur résonnent dans tous les coins du pays. Un feu brûle dans le poêle, une vieille femme prépare dans sa cuisine des provisions pour l'hiver qui approche.

Directors Statement

GherKing – a cucumber recipe against war, fascism and all dictators.

Refusing to immerse itself directly in the devastating reality of war, GherKing offers a glimpse into a kitchen — where an old woman preserves food for the upcoming winter. Standing at her stove, she cuts herbs, boils water, and disenchants the powerful. In her own quiet way she brings truth to the fore, and shuts out a tyrant's propaganda blaring from the radio. From the midst of devastation, the voices and laughter of women and children rise up toward the horizon — reminding us that it is never too late for hope.

GherKing – ein Gurkenrezept gegen den Krieg, gegen den Faschismus und alle Diktatoren.

GherKing versucht erst gar nicht in die Realitätsebene des brutalen Krieges einzutauchen. Vielmehr möchte ich die Geschichte der alten Frau erzählen, die am Herd steht und liebevoll kocht. Mit ihrer Kunst des Einmachens entzaubert sie den Mächtigen, bringt die Wahrheit ans Licht und bringt den Tyrannen und seine Propaganda zum Schweigen. Schlussendlich bringt sie mit ihrem warmen Summen, dem Tanzen in der Küche auch die Hoffnung auf ein Leben in Wärme und Frieden zurück.

Movie reviews

https://letterboxd.com/film/gherking/

Awards 2026

Zürich

Zürcher Filmpreis 2026

für den besten Kurzfilm «GherKing»

Begründung der Jury: «Gherking» überzeugt durch seine kohärente Gestaltung von Form und Inhalt. Aus einer amorphen Masse – vielleicht Kriegsasche aber zugleich Erde, aus der alles wächst, was eine alte Bäuerin fürs Überleben braucht – formen sich flüchtige Bilder von grosser Ausdruckskraft. Sie erzählen davon, wie politischer Fanatismus über das Radio in ihr einfaches Leben dringt. Aber die alte Frau weiss sich zu helfen. Bild, Ton und Musik entfalten ein beeindruckendes Zusammenspiel, frei von Effekthascherei. Dieser Animationsfilm ist ein starkes Statement über die Sehnsucht des Menschen nach einem selbstbestimmten Leben: in Frieden, ohne Kriegsgeschrei und dem Geheul der Drohnen und Bomben über ihren Köpfen.

Zürcher Filmpreis 2026

für das Sound Design und die Musik in «GherKing» an Peter Bräker (Sound Design) und Rahel Zimmermann

Begründung der Jury: Ein dialogfreier Kurzfilm darüber, wie diktatorische Propaganda und politischer Fanatismus in den Alltag einfacher Menschen dringt. Sound Design und Musik begleiten kongenial die grossartige Animation. Die Tonebene ist in diesem Film inhaltlich genauso wichtig wie das Bild. Erst das beeindruckende Zusammenspiel von beidem ergibt ein klares erzählerisches Ganzes. Ein Musterbeispiel für die mögliche Kraft des Tons im Film.

Banjaluka

BANJALUKA 2026 International Animation Festival 2026

GRAND PRIX goes to the film GHERKING

Statement of the jury:

Combining the autumn ritual of preparing winter provisions with the absurdity of war propaganda, this film turns an everyday action into a witty act of resistance against violence. Precise rhythm, expressive visual language, and the creative use of animation drive a story where the impossible becomes convincing. The grainy texture of sand animation evokes the smoke and dust of war, while sound and music work on equal footing with the imagery to build a clear and striking whole. From a simple, originally executed idea grows a powerful anti-war message.